《联合早报》

2009年4月26日

吴淑贤 

       宗教与种族的和谐不是理所当然的，需要各方以实际行动落实。新加坡佛教居士林在展开慈善工作时，不忘与其他宗教组织合作，拉近彼此距离。 

       居士林、回教传道协会、兴都基金会和道教总会昨天联合颁发40万余元的助学金给825名中学生，协助他们应付学费及其他开销。他们各可获得介于350元至650元的助学金。 

       居士林已颁发千万元助2万多名学生 

       居士林在1978年开始颁发助学金，至今已颁发超过1000万元给2万多名学生。
       为促进宗教社群之间的合作，居士林在8年前邀请回教及印度团体参与助学金的颁发工作，今年也成功邀请道教总会加入。
       居士林林长李木源受访时说，各宗教与种族应该以和为贵，通过合作更了解彼此。他认为，各组织应该专心应付经济低迷所带来的挑战。
       他说，经济不景，各种族的国人都受影响，今年申请助学金的人数也比往年多。居士林教教育基金会今年颁发更多份助学金，受惠的学生从去年的765人增至今年的825人。
       社会发展、青年及体育部长维尔医生昨天受邀颁发助学金。他在致词时赞扬各宗教组织为颁发助学金而作出的努力，并感谢他们在经济低迷之际仍继续扶持有需要的莘莘学子。
       维文也鼓励学生要饮水思源，不要忘记助学金是由善心人士捐助的，往后学成后应该回馈社会。
       从去年起，居士林也连同其他宗教组织颁发“精进奖”给来自低收入家庭的品学兼优者。
       今年共有4名学生获得“精进奖”，其中两人不但来自低收入家庭，健康状况也不佳，比一般青少年面对更多挑战。
       欧南中学的陈诗颖（15岁）的心脏有问题，无法从事激烈运动。她个性内向，不善交际，直到约三年前丧父，才改变了她的人生观。为不让母亲再替她操心，她决定打开心房，多和其他人交际，并在课业上发愤图强。
       陈诗颖除了得兼顾学业和课外活动，每天放学后还得为一家人煮晚餐，生活担子不轻。
       对于能获得助学金，她感到非常开心。“这笔钱可以减轻母亲的负担，也等于是别人人同我所付出的努力。”
       另一名获得助学金的是南洋女子中学的中二生苏圣媛（13岁）。她因为患有肾综合症而须长期服用药物，但这些丝毫没有减轻她学习的热忱。她积极参与各种课外活动，努力学习，立志要当一名医生，因为她更能体会病人的幸苦。
       “我想到外国念医科，所以会把助学金存起来，希望以后可以实现梦想。”